Im Schatten der Marienkirche, unterhalb des Kaufmannsviertels lag der älteste Hafen der Stadt: der Holstenhafen. Hier schlug das Herz der Stadt zur Zeit des hansischen Handels über die Ostsee. Die bauchigen Hansekoggen mit Rahsegel und Heckruder lagen hier dicht an dicht am Quai, wo ihre Ladungen gelöscht wurden, um von Trägern oder Transportwagen in die Lagerböden der Speicher oder direkt in die großen Dielen der Kaufmannshäuser gebracht zu werden. Später ankerten hier die größeren Hanseschiffe, die so genannten Dreimaster.