Schon bevor Heinrich der Löwe Lübeck zum zweiten Mal gründete, gab es eine Burg, die den einzigen Landzugang im Norden sicherte. Das uns erhaltene Burgtor, das mit seinem viereckigen Turm aus dem 13. Jahrhundert stammt, war das innere einer zeitweilig drei Tore umfassenden Befestigung. Es wurde in die Stadtmauer integriert, die 1320 die gesamte Stadt umgürtete. Die Burg selber wurde 1225 zerstört und durch ein Kloster ersetzt. 1444 wurde das Burgtor erhöht und bis zum Fundament mit schwarzen und roten Ziegeln im Wechsel neu verblendet.